Krav = Combattimento        Maga = Contatto
Krav Maga in lingua israliana significa combattimento con contatto
Il Krav Maga (Combattimento di contatto) è il sistema ufficiale di combattimento corpo a corpo e di autodifesa usato dalle forze di difesa israeliane, dai servizi di sicurezza, dalle unità speciali anti-terrorismo e recentemente è stato inserito nei programmi del Ministero dell’educazione nazionale israeliana. Il Krav-Maga è nato negli anni 40 per merito di Imi Lichtenfeld, istruttore capo di combattimento corpo a corpo e di sport militare nell’esercito israeliano. Di fronte alle immediate necessità belliche e alla assenza di un esercito già esperto, Imi ebbe un ruolo decisivo nella preparazione dei soldati che vennero arruolati e formati nel giro di soli sei mesi per essere inviati al fronte. I soldati avevano bisogno di un sistema di combattimento corpo a corpo utile e che poteva essere appreso con rapidità, facile da ricordare e soprattutto molto efficace.

Il Krav Maga consiste nelle lettere K e M scritte in ebraico per formare il simbolo del Krav Maga.
La K e la M sono circondati da un cerchio aperto perchè il sistema è aperto a miglioramenti, aggiungendo tecniche, allenamenti, metodi di allenamento, ed eliminando le tecniche quando sono inutili.

Imi Lichtenfeld diceva del cerchio aperto: le buone cose possono continuare a fluire nel sistema e quelle difettose possono uscire.